Una storia di skin Android: da HTC Sense a One UI e tutto il resto

Perché puoi fidarti

- La skin Android - quel livello software che i produttori intonacano su Android - è sempre stata una cosa controversa.



La skin è stata sia la salvezza di Android come piattaforma mobile sia la più grande rovina di un produttore; le skin hanno creato l'esperienza, distrutto l'esperienza e portato frustrazione e gioia in egual misura.

È stato accusato di ritardo, duplicazione, bloatware; accusato di ritardare gli aggiornamenti all'ultima versione di Android; o il motivo principale per cui le persone scelgono un marchio piuttosto che un altro.





Ma da dove è iniziato tutto questo?

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2008: gli inizi grezzi di Android

Torna al 2008 e il lancio del T-Mobile G1 - o HTC Dream - e Android era un sistema operativo abbastanza grezzo, un cugino povero dell'iOS di Apple lanciato l'anno prima sul primo iPhone e privo di alcune delle raffinatezze in I dispositivi di RIM come il potente BlackBerry Bold.



Ma era pieno di potenziale e c'era qualcosa in Android che piaceva a molti. Era open source e facile da personalizzare e questo ha portato all'hacking, al jacking e al modding da parte di fan e aziende, offrendo un'opportunità di varietà che mancava ai rivali.

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Android è stato progettato per essere ovunque ed eseguire tutto, e un decennio dopo ha raggiunto questo obiettivo.

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2009: HTC Sense ci regala un eroe

HTC ha avuto probabilmente la maggiore influenza su Android nei primi giorni. L'azienda ha realizzato i primi dispositivi Android: il G1 come OEM e poi il G2 con il marchio HTC. Ma è stato il lancio di HTC Hero nel 2009 che ha fatto qualcosa di molto più importante: ha introdotto HTC Sense.



L'obiettivo di HTC Sense era quello di tagliare la crudezza di Android e portare con sé 'momenti di gioia'. Non era tutto nuovo: molto HTC Sense era stato precedentemente utilizzato in HTC TouchFlo sui suoi dispositivi Windows Mobile, come l'HTC Diamond . HTC Sense si è caratterizzato per l'uso massiccio di widget della schermata iniziale, home page multiple, aggregazione di social network e ossessione per il meteo.

HTC Sense, pur fornendo molta raffinatezza all'utente medio, è stato visto come lento e accusato di rallentare i telefoni HTC, alimentando il desiderio di molti di fare le proprie cose. Infatti, nel 2011, HTC ha sbloccato i bootloader per consentire un modding più semplice. Entro il 2012 HTC stava dicendo che HTC Sense stava diventando troppo complicato, ma quando HTC ha iniziato a scivolare, altri hanno iniziato a salire.

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2009: Motorola entra in un Droid Blur

Motorola è probabilmente la più grande compagnia di telefonia mobile di tutti i tempi. Motorola ha lavorato con Google e Verizon su telefoni a marchio Droid che hanno fatto molto per la visibilità di Android negli Stati Uniti. A livello globale la storia era leggermente diversa.

Motoblur - lanciato su Moto Dext/Cliq nel 2009 - era una skin Android che tentava di fondere insieme cose come i social network e aiutarti a rimanere al passo con la tua vita digitale. Era un po' un pasticcio dato che Motorola mirava a eguagliare Sinergia delle palme e la Posta in arrivo universale di BlackBerry.

Motoblur è durata poco: Motorola ha diviso la sua azienda nel 2011 e Motorola Mobility è entrata a far parte di Google nel 2012 e poi di Lenovo nel 2014, sputando Nesso 6 nel processo e dando vita alla famiglia Moto G.

Il Moto G del 2014 è stato, probabilmente, il telefono più significativo nella storia di Motorola Android, incentrato sull'accessibilità, ma anche spedito praticamente in uno stato Android di serie: il primo dispositivo non Nexus a farlo davvero. Ha anche posto la domanda: abbiamo bisogno di skin Android, qualcosa che è ancora perfettamente valido oggi.

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2009: emerge un esercito mod

Non appena Android è diventato disponibile, le persone hanno iniziato a modificarlo. CyanogenMod è il più noto, essendo stato una build preferita per coloro che volevano aumentare le prestazioni del proprio dispositivo o utilizzare funzionalità non ancora rilasciate da Google.

Cyanogen ha avuto problemi con Google nel 2009 per aver incluso elementi nella build (come Maps e YouTube) di cui Google voleva mantenere il controllo nelle proprie distribuzioni. Nel 2013, CyanogenMod aveva il proprio programma di installazione su Google Play per semplificare le cose.

CyanogenOS - una versione commerciale del mod - era presente su alcune versioni di OnePlus One nel 2014 prima che OnePlus lanciasse il suo sistema operativo Oxygen nel 2015. Oppo si è anche dilettato nell'offrire Cyanogen Mod come alternativa installabile a ColorOS su dispositivi come Oppo N1 e il marchio britannico WileyFox pensava che fosse un attraente USP per i suoi dispositivi sfortunati.

Le ROM personalizzate sono spesso viste come un'ancora di salvezza per i dispositivi più vecchi, consentendo alla comunità Android di aggiungere funzionalità quando il supporto ufficiale del produttore si esaurisce. Nel 2016, Cyanogen ha raggiunto la fine della linea - per evolversi in LineageOS - ma molte mod sono ancora in esecuzione e popolari.

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2010: Alzati Samsung TouchWiz

Il primo telefono Android di Samsung, il Galaxy i7500, era Android di serie, ma Samsung ha trovato la sua forma nel 2010 con il lancio del Samsung Galaxy S. Ha introdotto TouchWiz su Android, avendo precedentemente preso una piega sui dispositivi Omnia Windows Mobile di Samsung, quindi in molti modi, TouchWiz si è evoluto come HTC Sense, spostandosi tra le piattaforme.

Il Samsung Galaxy S con TouchWiz è stato immediatamente paragonato all'iPhone, seguendo molti degli stessi indizi di design skeuomorphic, ma Samsung ha continuato con TouchWiz fino a quando il nome non è stato abbandonato a favore di Samsung Experience UX, e più recentemente Un'interfaccia utente . Ma c'è stata una chiara evoluzione dal dal primo Galaxy S ai dispositivi più recenti .

Più o meno nello stesso periodo della crescita di Android, Samsung stava lavorando su Bada e Tizen dispositivi. I commentatori dissero all'epoca - e lo fanno tuttora - che Samsung stava lavorando sulla propria piattaforma per ridurre del tutto il rischio di impegnarsi con Android di Google. Ciò potrebbe essersi leggermente attenuato con Samsung nel 2021 seduto più vicino a Google che mai.

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Ma Samsung possiede l'esperienza. Samsung non solo ha un'enorme quota di mercato globale, è la skin Android più coerente e completa, evitando alcune delle discutibili decisioni UX dei rivali (in particolare) cinesi. Se c'è un maestro della skin Android, dobbiamo dire che è Samsung.

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2010: E Mi?

Nel frattempo in Cina si stava sviluppando un mercato diverso. Xiaomi si considera prima di tutto una società di software e MIUI è sua figlia. Lanciata per la prima volta nel 2010 - più o meno nello stesso periodo di altre skin Android - la ROM MIUI è stata resa disponibile per un'ampia gamma di dispositivi di altri produttori - Samsung, Sony, HTC - mentre funzionava anche sui telefoni di Xiaomi, che includevano anche servizi Mi aggiuntivi .

Dopo un litigio tra il governo cinese e Google nel 2014, tutti i servizi di Google sono stati banditi in Cina e Xiaomi li ha rimossi, lasciando a Xiaomi il compito di colmare le lacune con i propri prodotti. Nelle versioni internazionali, tuttavia, i servizi di Google funzionano bene, ma è ancora una pelle pesante con molta personalizzazione.

Xiaomi si è leggermente arresa, lanciando il Xiaomi Mi A2 con Android One , ma MIUI è molto della scuola di pensiero 'cambiare tutto'. Nel 2017, Xiaomi ha confermato che MIUI aveva oltre 300 milioni di utenti attivi, quindi non sta andando da nessuna parte.

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2013: Entrare in contatto con Emotion (UI)

Huawei è salita sul palco a Londra nel 2013 per lanciare Ascend P6, insieme a Emotion UI, che è emersa per la prima volta nel 2012. È stato l'inizio di un'espansione europea aggressiva mentre Huawei guardava a nuovi mercati. Richard Yu, CEO di Huawei, ha affermato che l'interfaccia utente di Emotion aveva 'centinaia di miglioramenti' rispetto ad Android di serie e ha respinto fermamente l'idea di una 'Google Edition' o 'Nexus Experience' all'epoca. È stato affermato che la skin del software su Android ha aggiunto 'l'emozione' che mancava al software di Google.

L'interfaccia utente delle emozioni è diventata EMUI, ancora utilizzata sui telefoni Huawei. Dal divieto degli Stati Uniti su Huawei, la società ha dovuto abbandonare i servizi Google, sostituendoli con i propri servizi, ma mantenendo EMUI in esecuzione su Android proprio come prima.

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2015: OxygenOS - una boccata d'aria fresca?

Abbiamo menzionato CyanogenOS su OnePlus One in precedenza, quindi continuiamo con la storia di OnePlus. Nei primi anni di OnePlus, ricordiamo di aver sentito dire 'non è Android, è OxygenOS', ma OxygenOS è una delle skin che meglio si adattava alle capacità di sviluppo di Android.

Questo è un interessante punto di differenziazione da Oppo, il marchio gemello della stessa casa madre. Mentre OxygenOS è generalmente ben accolto dai fan di Android, Oppo offre la propria skin ColorOS, che cambia molto per un piccolo ritorno apparente. C'è una marcata differenza di approccio tra Oppo e OnePlus.

Certamente, in molti casi, OnePlus sembra avere il vantaggio, offrendo aggiornamenti veloci e una forte community. È anche generalmente considerato un lavoro migliore per mantenere Android veloce, rimanendo una delle migliori esperienze nei dispositivi Android con skin.

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Andare nudi: un futuro Android puro?

I primi telefoni Android non erano i migliori e non è stata una sorpresa vedere l'ascesa di alternative: HTC e Samsung in particolare hanno fatto la loro parte (LG e Sony hanno fatto la loro parte tra gli altri, ma non in misura così grande), ma poi abbiamo ha visto l'emergere del Nexus mentre Google ha lavorato con quegli stessi produttori sui propri telefoni.

Il vantaggio offerto da Nexus e poi da Pixel erano gli aggiornamenti più rapidi, qualcosa che è stato lo spauracchio di Android sin dall'inizio. Mentre Apple loda su Google, spostando un numero enorme di utenti al software più recente in un colpo solo, Android vacilla da un aggiornamento all'altro con un'incertezza ubriaca.

L'emergere di programmi come Android One avrebbe dovuto cambiarlo. Nokia è diventato il capostipite di Android One e per Android 10 ha distribuito gli aggiornamenti molto più velocemente di aziende come Samsung, ma per Android 11 sembra essere inciampato un po', spingendo quegli aggiornamenti più lentamente dei grandi rivali.

Ma questo segna la fine della skin Android? No non lo fa. Samsung e Oppo si aggrappano alle proprie interfacce e alla fine sono due o le più grandi aziende di smartphone del pianeta.

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